美国芝加哥费尔德自然历史博物馆的地质学家皮特·瓦格纳的研究认为：在2.5亿年前的古生代二叠纪，地球上的生物遭遇了一次大灭绝，将近95%的物种从地球上就此消失，这次灭绝比大家熟悉的6500万年前恐龙遭遇的那次大灭绝严重得多，因为很多种类的生物在二叠纪的沉积物中留下了化石，而在三叠纪的化石中，绝大部分的二叠纪生物种群已经不见了。

通过研究幸存物种的化石，科学家发现最重要的一点是，在那次大灭绝后，地球的生态系统发生了根本性的变化，那些不动或不会寻找食物的海洋生物大部分都消亡了，被能够自行寻觅、捕获食物的较复杂物种取而代之。

即便地球曾遭遇过这样的物种灭绝，各种生物还是不断地繁衍生息，用各种方式存在于这个星球上。当大批物种在二叠纪末期遭到毁灭时，有部分生物率先改良了基因，使自身的新陈代谢加快、并掌握了移动的能力，这样，它们就安全度过了浩劫，顺利地将物种延续到了三叠纪。参阅历史，会发现自然灾害所造成的创伤尽管剧烈，但自从有了人类之后，与之抗争并重建家园的能力更强，这也正表明了人类具有超强的适应自然、顺应演化的能力。

四川汶川地震后，除了捐款捐物外，我们还资助出版了一批《心理急救——现场操作指南》，赠送给救灾和灾后重建的参与者阅读使用。同时，编辑部早早就确定了10月号TOP10的选题“涅磐之城”。灾难与重建、重创和再生，这样的字眼在眼前晃动了很长一段时间，我和编辑部的同事们从中学习到、感受到、体会到了很多，很多。

之所以没有用“毁灭”这样的字眼，而是说“灾难、重创”，是因为汶川还在、四川还在，我们重建、再生那片美丽土地的信心更在。“适者生存”，远古年代的生物如此，现代的人类还是如此。最大的毁灭并不来自敌人，也不是大自然，而是我们自己。正如最早掌握自行移动能力的动物能延续物种一样，在灾难面前，我们该如何调整自己、改进自己，将是最重要的生存之道。世界上那些灾后重建获得新生的城市，是我们学习和借鉴的重要对象。