贝加尔湖位于俄罗斯东西伯利亚南部，“贝加尔”一词源于布里亚特语，意为“天然之海”，形成于2500万年前，曾是我国古代北方民族主要活动地区，汉代的《苏武牧羊》故事即发生在此地。贝加尔湖狭长弯曲，像一轮弯弯的月亮镶嵌在东西伯利亚浓绿的崇山峻岭之中。

贝加尔湖周围群山环抱，溪涧错落，原始森林茂密苍翠，风景雄浑奇丽，没有去过的人难以想象它的浩瀚壮观。我在抵达的第二天一早就赶到码头乘邮轮游览贝加尔湖，也许是因为前天夜里刚下过一场大雨，对岸连绵的岛屿像张大千笔下的泼墨山水画层层落落地掩映在飘渺的云雾中。船起航后只见浩瀚的湖面和天空融为一体，船舷外的白色浪花以及翩翩飞过的海鸥让人恍然产生在茫茫大海上扬帆远航的错觉。伟大的俄罗斯作家契诃夫曾描述：“贝加尔湖异常美丽。难怪西伯利亚人不称它为湖，而称之为海。湖水清澈透明，透过水面像透过空气一样，一切历历在目。温柔碧绿的水色令人赏心悦目。岸上群山连绵，森林覆盖。” 眼前的景色真的会让人忘却一切，满眼都是清冽的湖水、碧蓝的天空、浓郁的原始森林。

贝加尔湖虽为淡水湖，从地质学的角度也证明它从未与海洋相通，但湖中却生存着只有大海中才会有的海螺、海鱼、龙虾和海豹，原因至今未解。

湖畔的特色民居当地称为“木克楞”。木屋外观为欧式风格，古色古香，木墙大多披满绿色植物。窗户里面都极有情调地垂着洁白的纱帘，每扇窗户四周皆为精致的木质镂刻，风格、花式绝不重复，迥然有别。

湖区的景色早中晚各有不同，无不充满魅惑，令人兴奋和神往。在贝加尔湖我见到了平生最难忘、最壮观的落日景象。那天下午我在视野开阔的湖边拍海鸥，数百只海鸥自由自在地飞舞、追逐、鸣叫、嬉戏，它们时而像箭一样快速冲向天空，时而展开双翅紧贴着水面自在地翱翔。太阳开始缓缓西沉，天空由青粉色慢慢地、悄悄地转暗。不知不觉中灰蒙蒙的天边突然被神奇的力量撕开了一道裂缝，落幕的太阳把它最后的耀眼光芒一古脑儿的、毫无保留地倾泻了下来，我的心灵和双眼在毫无准备的情况下突然目睹和享受了一幕视觉大餐。整个湖面在镶着金边的晚霞映照下水天一色，翻滚的火烧云呈条状布满天边，惊心动魄，习习微风中的贝加尔湖更加瑰丽静谧，宛如进入了令人窒息的世间仙境……

“最”湖区

全世界最深的湖

贝加尔湖最深点1620米，总容积23600立方公里，是全世界最深、蓄水量最大的淡水湖。湖的周围有色楞格河等大大小小336条河流千百万年来源源不断地流入湖中，而从湖中流出的仅有一条安加拉河向北奔向叶尼塞河。有人曾假设：若无其他河流注入贝加尔湖，而以安加拉河目前的年平均流量流出，需40年才能把贝加尔湖水流干；若全世界的主要河流均向贝加尔湖注入，则约需1年时间才能将其灌满，该湖的水可供50亿人饮用半个世纪。按照我国相关标准，贝加尔湖水属于水质最好的一类水，只需滤去水中的浮游生物，就可以直接饮用。