对秘鲁和玻利维亚人而言，的的喀喀湖的重要性不仅在于地理和交通，这片大湖是养育他们的家园，也是文明和历史的根源。今天，所有的印加后裔都相信，的的喀喀湖是印加的诞生地，他们的始祖就诞生在这片苍茫浩瀚中。

而对于络绎不绝前来探访的游客来说,这里拥有海拔3800米以上才有的清冽稀薄的空气，更接近太阳的阳光，比天空更湛蓝的湖水，以及比湖水更透彻的心灵。

五分之二的的的喀喀湖在秘鲁境内，湖区拥有大大小小60多座浮岛（Islas Flotantes)。这些浮岛便是乌鲁斯人的家园。他们的祖先曾是一支弱小的部落，为了逃避印加和考雅人的掠夺，不得不逃离陆地，依靠的的喀喀湖的天然屏障，躲过了敌人的侵袭，在的的喀喀湖中自给自足地生活到今天。我们的快船从大大小小的浮岛边驶过，留下一道清晰的白浪，还未上岛，岛上衣着艳丽的妇女就一字排开，笑着向我们招手。

船停在一个有鱼形观望塔的浮岛旁，岛上居民热情地在岸边迎接搀扶我们，上岸的感觉真的很好，脚下的芦苇松软却很实在，发出“吱吱”的声响，大家情不自禁地跳跃了几下，小岛微微有些晃动。

当地妇女的打扮很是可爱，不高的身材头顶大草帽，两条长长的麻花辫垂至腰际，每条辫梢还各系着一个彩色大绒球，百褶灯笼裙拖至脚踝，上下装各是一种糖果色，火红配翠绿，宝蓝配嫩粉，颜色鲜艳至极却丝毫没有任何不协调。男主人邀请大家围坐在捆扎的干芦苇堆上，并每人发了一根“长茭白”，其实那就是芦苇，他示范我们从粗的那头剥去外面表层，吃里面白皙鲜嫩的根肉，我轻轻地咬了一口，根肉口感清爽也很多汁，原来当地人就把芦苇根当水果吃，大家边嚼着芦苇根边听他讲述浮岛的源远流长。

原来乌鲁斯人的老祖宗为了躲避战乱而逃到高原湖边，在湖中选了一片水草茂盛的地方打算居住，于是他们把高大的芦苇砍断晒干扎捆堆积成岛，然后用芦苇、蒲草编成厚实的芦席和蒲席搭建成房屋，由于下层芦苇因湖水浸泡而腐烂，每隔几周就必须将新的芦苇堆积铺上一层，并把原来的房子抬起垫高，当下面的芦苇越积越厚直至碰到湖底，这个岛就被遗弃。以前男子成家立室后会另建新岛，如今一个小岛一般共同居住五六户人家，并且定锚停泊不再“四处漂浮”。湖上的浮岛小的有篮球场那么大，大的竟设有邮局、小学等公共设施。

豹头船是的的喀喀湖的另一特色，也是当地居民主要的出行工具。豹头船通常由两艘单叶船连接捆扎在一起，船身搭出一个上下两层的观赏台，各有一名船夫坐在船头步调一致地摇着双桨。草船的编织技术是代代相传的，全船用芦苇编制而成，当地人把船头扎成张着大嘴的豹子头模样，只可惜船的使用寿命一般只有半年。

“最”湖区

世界上最高的可通大船的湖

的的喀喀湖是南美洲最大的淡水湖泊，位于秘鲁和玻利维亚交界的安第斯山脉，湖面海拔达3821米，也是世界上海拔最高的大船可通航的湖泊。面积8290平方公里，平均水深140-180米，最深处达280米。