初到威尼斯的游客除了面对全方面视觉冲击外，可能要花点时间适应它。威尼斯的一切都很昂贵，威尼斯白天到处都是拥挤的人潮。可是当黄昏降临华灯初上，月色笼罩在圣马可广场和运河上，直到黎明的太阳刚刚升起的时候，大队的游客离开了本岛，宏伟华丽的广场和幽远曲折的街巷变得安静空寂。你会觉得威尼斯是整个意大利——也许是全欧洲——最有神奇魔力的浪漫城市，让你想一来再来。

威尼斯的水上旅程
威尼斯位于意大利东北部的亚得里亚海边。这座水城是由400多座桥梁连接起来的120多岛屿组成的，一条大运河（Grand Canal）呈S型穿越整个城市。岛上没有汽车，威尼斯人平常的代步工具从公共汽车到出租车到私家车，自然就是用穿梭于水道上的大大小小的各种船只代替的。从前盛行的小舟“贡多拉”现在只是为游客服务了。站在市中心著名的圣马可广场（Piazza San Marco）旁的码头上，可以看到岸边一队队的贡多拉。远处是另一个岛上的San Giorgio Maggiore教堂。
繁忙的大运河是威尼斯的主干道，各色大小船只络绎不绝穿梭其上。两岸尽是风格各异的华美豪宅。这样的房子一楼因潮湿已经无法住人，而且法律严格规定房子的外观必须保持原样，所以它们不仅本身价格高昂，而且每年的维护费用也不菲。

被船夫偷走心
贡多拉船夫本身就是威尼斯的一道风景。在这座无比浪漫的水城里，女游客们会很容易爱上这些帅船哥们。他们一律身着黑白条纹紧身针织上衣，头戴系有红色帽箍的草帽。他们熟练地操纵着单桨，让贡多拉在狭窄的水道间灵活地穿行。他们还能告诉你威尼斯的历史，以及周围建筑的掌故。
贡多拉如燕盘旋般掠过威尼斯的水面，划破寂静的水巷。它虽然处处繁华，却掩盖不住空气中四处弥漫的无力沧桑。威尼斯极盛的时候，富饶强大，统治欧洲长达400年。现在它的居民人口减少到只有6万多，而每年的游客竟然高达1000多万。极为高昂的房产价格，潮湿的居住条件，还有昂贵的维护费用，让越来越多的年轻人离开这个城市。有人担心再过数十年，威尼斯会变成一个巨大的活着的博物馆。