印度共有28个邦，西南部的喀拉拉邦是最小的一个，这里似乎和感觉上的传统印度不同。喀拉拉整个区域似乎都建在水上，这里临海，同时河流纵横，遍布南北。江河湖泊内商船、渔船和游船络绎不绝，船是最方便的水上工具，也是喀拉拉从古至今最浪漫的一个符号。
说到喀拉拉，还有一个很重要的词就是——backwater，翻译成中文是“回水”。 距离喀拉拉邦内的河流不远处就是印度洋，河水与海水相距最近处不过十几米。在小河与大洋之间可能只是一两米高的沙丘。由于河与海基本处于同一水平面上，放眼远眺，河海平行，绿蓝分流。但虽然河与海只是咫尺之遥，小河却执意与海平行而流，并没有流入大海。据说这是因为当地地势平坦，而河水流量均衡，始终未能打破那种微妙的平衡。所以这种水被称之为backwater，死水。但是在印度洋季风到来的时候，大量降雨让河流水位迅速升高，从而冲破河与海的界限，直到季风季节离去，河与海又回复河水不犯海水的样子。

没有哪里的船屋能与喀拉拉相提并论
虽然坐过威尼斯的贡多拉，也曾在江南水乡的渔船上看渔歌唱晚，却从未有过这种奇妙的感觉，印度的喀拉拉是我最难忘的一次水上体验。
喀拉拉邦内有很多小渔村，都是回水之旅不可错过的地方。我们从科伦姆（Kollam）出发，沿途欣赏戈德亚姆（Kottayam）、库马拉孔（kumarakom）、科钦（kochi）等重要城市。
下午，贴心的船夫会准备一顿颇为丰富的英式下午茶，在这样的山水之间我满足得甚至有些罪恶感，原始的自然与文明的舒适，竟然可以用这种方式让我享受到。
夜晚，船夫将船泊在湖泊里，我们坐在船外，看着河流上空的繁星，四周静谧得不像话。

陆地上的宁静村庄
船慢慢地驶过如网般交错的河流，沿途可以看到当地人沿河而居，虽然条件仍然艰苦，但所有人脸上都洋溢着发自内心的微笑。每当我们的船驶过，孩子们都会快乐地挥动双手。
在库马拉孔，我们在一户当地人家稍作停留。女主人招待了我们一顿地道的喀拉拉晚餐。我们喝了茶，还吃了upma，这是一种油炸的点心，用粗小麦粉混合芥末、洋葱和辣椒制成，炸好后用香蕉叶子盛着端上桌。吃完晚饭，我们参观了一户用椰子纤维编织工艺品的人家。椰子纤维编织大概是喀拉拉地区分布最广的产业。人们从晒干的椰子壳上剥离出纤维，缠绕在纺锤上，再把它们制成细绳。
这一路走来，尽是这样还保留着淳朴面貌的村庄，当我们离开船屋的那一刻，细想起来虽然只有两天一夜，竟让我无比留恋。